强化物是指跟随在某个行为之后发生，并且使该行为在未来的发生频率增加的刺激物。强化物可以是直接的消耗品（食物、玩具、用具、活动等），也可以是中间媒介（代币）。
强化物一定是儿童喜欢的，但它的形式并不局限于食物，也可以是实物（如：玩具、书、贴纸、小装饰品等），活动（如：游戏、电视、捉迷藏、散步、游泳、听音乐等）或特权(如:选择晚餐吃什么、选择让爸爸讲故事)。另外，儿童痴迷的活动也可以作为强化物来用。这些活动中很大一部分属于自我刺激类的行为(如:玩发光的东西、坐电梯、玩水、玩旋转的玩具等)，其中有很多是康复教育人员试图让儿童少做的，并且在儿童从事该类行为的时候，康复教育人员往往会尝试阻止儿童。然而，正因为儿童对这类活动有强烈的需求，这类活动往往能成为非常有效的强化物。康复教育人员可以通过限制时间、地点、次数，对这类活动善加利用。最后，不论选择使用什么作为强化物，都要结合社会性强化(如夸奖、击掌、拥抱等)。
使用强化物时错误表现
①食物强化使用太多，造成孩子对食物强化的依赖。
②不愿意使用食物强化。
③强化时单独使用一级强化物，而不使用二级强化物。
④强化变成了一种仪式，一种形式。
⑤强化变成了一种包袱。
食物可以作为强化物一直存在？经常看到家长走两个极端，要么不想用食物强化，要么依赖食物强化。不想用食物强化，觉得是低级或一级强化物。明明孩子喜欢零食，可家长就不用零食做强化。导致孩子上课时因为没有有效的强化物，动机不足，不能很好地与人学习。对此家长要权衡利弊试想一下，我们普通人每隔一段时间还会去吃顿大餐，或者买些好吃的犒劳自己，那为什么对于孩子的学习不能使用食物强化呢?
还有一部分家长，过分依赖食物强化，上课总是频繁地单一使用食物作为强化物，这样会导致孩子有吃的就好好上课，没有吃的就不配合。针对此情况，家长要善于开发更多的强化物，多种强化物交替使用，避免孩子依赖食物强化。所以，适度使用食物强化，既能增加孩子的学习动机，又能提高孩子的整体配合能力。
昆山市瑷特生儿童特教中心，是一家非营利康复组织机构，针对自闭症[孤独症]儿童开展的专业的康复训练机构，行政所属管理单位是昆山市民政局，业务主管单位是昆山市残疾人联合会。机构致力于为自闭症（孤独症）、多动症、语言发育落后、感觉统合失调、听力障碍、智力落后、发育迟缓、轻度脑瘫、注意力不集中等等0-12岁等特殊儿童提供实施综合测评和康复训练
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