类风湿关节炎（rheumatoid arthritis，RA）是一种以侵蚀性、慢性进行性关节炎为主要表现的全身性自身免疫病。本病多见于女性，男女患病比例约为1:3，可发生于任何年龄，以30~50岁为发病高峰。RA患病率占世界总人口数的0.5％~1.0％121我国患病率约为0.32％~0.36％。
本病病因和发病机制尚不完全明晰，与感染和自身免疫反应相关，而内分泌、遗传和环境因素等则是病人易感的基础，临床表现为以双手和腕关节等小关节为主的对称性、持续性多关节炎，早期有游走性的关节疼痛和活动受限，中、晚期则表现为关节功能障碍，继则僵硬、变形，甚至丧失劳动力，终至残废。自然病程中，10年致残率可超过60％。血清中可出现类风湿因子（RF）及抗环瓜氨酸肽（CCP）抗体等多种自身抗体。西医学的主要治疗药物包括非甾体抗炎药（NSAIDs）、抗风湿药（DMARDs），如氨甲蝶呤、来氟米特、羟氯喹等）、糖皮质激素、生物制剂等，目前尚无治愈方法，治疗目的在于控制病情，改善关节功能和预后。
根据RA的临床表现，本病可归属于中医学“痹证”范畴，但因其病情顽固，久延难愈，疼痛遍历周身多个关节，故有别于一般的痹证，医籍中有“顽痹”“鶴膝风”“历节风”等名称又因其可出现关节畸形、功能障碍，故现在中医学上统称之为“尪痹”。病因为禀赋不足、外邪侵袭、劳倦过度、精神刺激等。
本案病因为患者素体较弱，气血不足，皮肉、筋骨失养，血脉空虚，易招致寒湿之邪侵袭，稽留而成痹，故本病总属本虚标实之证。以祛风湿、化痰瘀、益肝肾为基本治法。本方用羌活、独活为主药，羌活善祛上部风湿，独活善祛下部风湿，二者相和，能散周身风湿而疏利关节。槲寄生、鹿衔草祛风湿、补肝肾、强筋骨；青风藤活血通络，祛风除湿；白术健脾化湿；片姜黄、川芎理气活血止痛；当归、鸡血藤补血,活血,通络；威灵仙、伸筋草舒筋祛湿，威灵仙尤可止上肢痛。生黄芪、当归兼以补益肝肾气血，而黄芪生用则取其祛湿走表之功。
